【連載】ウィーンで歳を重ねるということ

ウィーンで診療をしていると、 ふとした会話の中でこんな言葉を耳にすることがあります。 「最近、ちょっと忘れっぽくて」 「年のせいだと思うんですけどね」 どこか少し笑いながら、でもほんの少しだけ不安そうに。 もの忘れは、誰にとっても身近な変化です。 そしてそれは、日本にいても、ウィーンにいても、変わることはありません。 けれど海外で暮らしていると、その意味合いは少しだけ違って感じられることがあります。 言葉のこと。 医療のこと。 家族との距離。 「もし本当に困ったとき、自分はここでやっていけるだろうか」 そんな思いが、ふとよぎることもあるかもしれません。 少し前まで、認知症という言葉は、 どこか「どうすることもできないもの」として語られることが多かったように思います。 けれど最近では、その捉え方が少しずつ変わってきています。 生活習慣や社会的なつながり、 そして体の状態を整えることが、 将来の認知機能にも関わっている可能性がある、ということが分かってきました。 すべてを防げるわけではありませんが、 「何もできないわけではない」という感覚は、 以前よ